TOURISME AU GHANA

Voyages au Ghana

Voyage au Ghana

Surface: 238.537 kmq
Frontières: Cote d'Ivoire, Bourkina Faso, Togo
Population: 21 millions (44% akan, 16% moshi-dagomba, 13% ewé, 3% ga, 3% gurma, 1% yoruba, 1,5% guan, gonja, dagomba)
Capital: Accra (1,7 millions, 2,8 la grande Accra)
Langue: anglais (officielle), kwa (twi et fanti) et gur (more et dagomba)
Religion: 63% chretienne, 16% musulmane, 21% animiste
Fete nationale: 6 mars
Fuseau horaire: GMT
Prefixe telephonique internationale: 00 233
Monnaie: Cedi

Voyager au Ghana est une expérience enrichissante! Le Ghana est situé entre la Côte d’Ivoire et le Bénin et est baigné par le Golfe de Guinée. Le territoire, environ 238.000 km2, s’étend de la côte avec ses plages ombragées par des cocotiers, à la plaine herbeuse qui s’étend à l’intérieur vers l’est et à une exubérante végétation forestière vers l’ouest. Vers le nord, il faut franchir une succession de collines pour accéder à la savane, qui progressivement se fond avec le Sahel aride, à la frontière avec le Burkina Faso.
A l’est les collines Akuapim courent de la côte vers le Nord, le long de la frontière avec le Togo. Les fleuves Volta Noir et Volta Blanc rentrent au Ghana du Nord, provenant du Burkina, et forment le plus grand lac artificiel du monde, le Lac Volta.

De la colonie à l’indépendance

La riche histoire du Ghana est liée à la grandeur et à la puissance de l’Empire Ashanti, cette influence est toujours en partie d’actualité. Cet empire apparût à la fin du XVIIème siècle et prospéra, grâce au commerce des esclaves, du XVIIIème siècle, jusqu’au début du XIXème siècle. Dans cette période, Kumasi, la capitale des Ashantis, était une des villes les plus développées et raffinées de l’Afrique : bon nombre d’Européens y vivaient, en tant que conseillers et administrateurs.

La présence des Européens au Ghana remonte à la moitié du XVème siècle, quand les premiers Portugais arrivèrent ; aujourd’hui nous retrouvons les vestiges de ce passé avec les nombreux forts coloniaux sur la côte, qui servaient d’entrepôts et de points d’embarquement pour l’or, l’ivoire, les esclaves. Le Ghana, alors dénommé la « Côte d’or », ne fût considéré comme territoire anglais qu’à partir de la fin du XIXème siècle, avec la défaite de la dernière résistance Ashanti. Si le Ghana parvint tardivement à devenir une colonie sous contrôle européen, il fût la première nation africaine à gagner son indépendance en 1957 et à s’organiser en république en 1960.

Les populations animistes

Il serait difficile de parler des différentes populations du Ghana sans une brève histoire de cette région toute entière qu’occupent le Ghana, le Togo et le Bénin actuellement. Les frontières actuelles sont un héritage de la période coloniale : elles ont été tracées suivant des intérêts politiques et plusieurs fois elles ont séparé de façon arbitraire des populations d’une même ethnie qui vivent depuis dans des Etats différents.

Le sud a une plus grande densité de population. La présence des européens y date de plus de 500 ans. Le Nord a été (et il l’est encore) habité par une plus grande diversité ethnique de populations animistes isolées, qui ont émigré dans ces régions rocheuses inhospitalières, pour échapper à toute sorte d’ennemis. Cette nécessité de se protéger des commerçants d’esclaves a permis le développement de formes d'architecture uniques. De même l’isolement forcé a limité l’introduction des coutumes occidentales et favorisé la survie des traditions anciennes.
Cette région est une des plus intéressantes et captivantes non seulement de l’Afrique Occidentale, mais de toute l’Afrique.

Les Lobi habitent une zone qui se situe entre le Ghana, le Burkina Faso et la Côte d’Ivoire. Ils étaient autrefois des guerriers et ils en gardent une attitude indépendante et orgueilleuse. Récemment ils ont abandonné la pratique de la chasse et de la pêche pour se vouer à l’agriculture. Ils habitent les « sukala », de petites forteresses en banco à l’intérieur desquelles on accède par une étroite porte d’entrée décorée des omniprésents signes de leurs croyances animistes. Pour les Lobis l’autorité suprême est le chef de famille : il est le responsable de tout, y compris des statuettes et des autels destinés au culte des ancêtres. Les Lobis sont d’excellents artistes et fabriquent des très belles statues en bois en forme allongée ainsi que des figurines en métal.

Voici du vraie ethnotourisme. Les Gurunsis/Kassenas sont une population qui est réputée pour la beauté des décorations murales, qui ornent leurs cases harmonieusement rondes. Ce sont les femmes qui peignent ces fresques sur les murs.
Les Talensi habitent un plateau qui inspire le sentiment du mystérieux, hérissé de pinacles disposés dans un ordre étonant. Les gens considèrent ce lieu comme celui de l’ancienne résidence des dieux. C’est là que, à l’intérieure d’une étroite grotte située dans la plus haute colline, on trouve l’autel sacré où un prêtre de ce culte, accompagne les nombreux pèlerins. Les Talensi aussi vivent dans des maisons fortifiées en banco. Elles peuvent héberger jusqu’à 60 personnes. Vu du haut, ces maisons sont en réalité organisées en labyrinthes constitués d’étroits passages dans un ensemble des plus harmonieux.

Le royaume des Ashanti

Un voyage au Ghana doit inclure la rencontre avec les Ashanti. L’empire ashanti, a été une des plus puissantes nations africaines jusqu’au XIXème siècle. Il rayonnait depuis Kumasi et sa région. L’organisation sociale des ashantis était centrée sur la personne du roi, l’Ashantehene. Les ashantis étaient les seigneurs du commerce et de l’or, et encore aujourd’hui l’or fait partie de leur apparat lors des cérémonies officielles : ils sont aussi d’ excellents joailliers et leurs bijoux en or sont toujours très recherchés dans toute l’Afrique Occidentale.

Une expérience inoubliable à Kumasi est la participation à des funérailles traditionnelles, où les membres de la famille, les amis et les proches du défunt sont habillés selon la coutume avec un grand pagne rouge ou noir porté comme une toge. Très étonnant aussi est le Festival de Akwasidae, qui célèbre le début du mois selon le calendrier ancestral.
La région orientale du Ghana, ainsi que la région méridionale du Togo et du Bénin, est habitée par les Ewés, dont l’économie est basée surtout sur la pêche et l’agriculture. Les Ewés arrivèrent ici à la fin d’une migration depuis des territoires proches de ceux des Yorubas au Nigeria, et leurs traditions religieuses les ont accompagnés. Leur culte vaudou, exporté pendant la période de la traite des esclaves, est à l’origine des croyances religieuses syncrétiques au Brésil et aux Caraïbes.

En rencontrant les Ashanti on découvre que le Ghana est une terre de danses raffinées.

Les forts portugais

Au Ghana on trouve encore d’anciens forts, qui souvent ont été employés, pendant la période de la traite des esclaves, comme entrepôts pour les esclaves et autres marchandises. Celui de Cape Coast, bâti au XVIème siècle, agrandi et restauré par la suite, fut le siège de l’administration britannique de la colonie de « Gold Coast » jusqu’en 1877, date à laquelle l’administration se transféra au château Christianborg à Accra.
Un peu plus à l’Ouest il y a le fort d’Elmina (« la mine »), le premier établissement portugais au Ghana, qui date de la seconde moitié du XVème siècle. Une habile restauration l’a aujourd’hui transformé en musée et témoigne des horreurs de la traite des esclaves. La région est peuplée par les Fantis, qui ont la même origine que les Ashantis : tous deux appartiennent au groupe ethnique des Akans. Ces châteaux rendent le tourisme au Ghana aussi une rencontre avec l'histoire.

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